ISBN kaufen und ISBN-Nummer beantragen: Kosten, Vergleich und Buchbarcode

Dieser Ratgeber vergleicht Einzelnummer, Paket und Plattform-ISBN, sagt, wann Sie gar keine brauchen, und zeigt am Rechenbeispiel, wie aus der ISBN-13 der EAN-13 auf der Buchrückseite wird.

Wo kann man eine ISBN kaufen?

In dem Land, in dem Sie als Verlag sitzen, und nur bei der dortigen ISBN-Agentur. Für einen Wohnsitz oder Firmensitz in Deutschland ist das die ISBN-Agentur der MVB GmbH in Frankfurt am Main. Österreich vergibt über die Agentur des Hauptverbands des Österreichischen Buchhandels, die deutsch- und französischsprachige Schweiz sowie Liechtenstein über die Agentur des Schweizer Buchhandels- und Verlags-Verbands (SBVV).

Einen Verlag im klassischen Sinn brauchen Sie dafür nicht. Die deutsche FAQ stellt klar: Verlag kann eine Organisation, eine Firma oder eine Einzelperson sein, in der Regel die Stelle, die das wirtschaftliche Risiko der Publikation trägt, und üblicherweise nicht die Druckerei. Auf dem Antragsformular ist der Verlagsname ein optionales Feld. Name und Anschrift des ISBN-Inhabers erscheinen im nationalen Register und im Global Register of Publishers.

GS1 Germany vergibt keine ISBNs. Eine Mitgliedschaft dort ist nicht nötig, solange Sie die ISBN nur als Buchbarcode nutzen. Spiele, leere Notizbücher, Merchandising und andere Nicht-Bücher bekommen keine ISBN; dafür ist eine GTIN zuständig, der Weg steht unter EAN-Nummer beantragen. Wie die 13 Stellen aufgebaut sind, erklärt ISBN und EAN in der Kürze, die für den Barcode reicht: Präfix 978 oder 979, dann Gruppe, Verlag, Titel und Prüfziffer. Die Bindestriche stehen nicht im Strichcode.

Was kostet eine ISBN?

In Deutschland 70,00 € zzgl. MwSt. für eine einzelne Nummer, im Paket deutlich weniger je Stück. Alle Beträge unten stehen so auf den Preislisten der Agenturen, jeweils zzgl. MwSt. Die deutsche Liste trägt den Stand 1. August 2022 und war am 29. Oktober 2026 in dieser Form online.

Was kostet eine ISBN in Deutschland?

Die Preisliste der MVB nennt vier Pakete. Die Spalte „je Nummer“ ist nur die Division, kein eigener Listenpreis.

Bestellen Sie über das PDF-Formular statt über die Website, fällt laut Formular zusätzlich eine Bearbeitungsgebühr von 7,00 € an, weil dann nur Rechnung möglich ist. Über die Website entfällt diese Gebühr. Eine verlorene Nummernliste kostet 15,00 € per E-Mail, der Ausdruck per Post weitere 5,00 €, jeweils zzgl. MwSt. Den Strichcode müssen Sie nicht dazukaufen: die Agentur bietet EPS-Dateien an, ab 39,00 € für ein bis fünf Stück und 49,00 € für ein 10er-Paket. Dieselbe EAN-13 erzeugen Sie unten selbst.

Was kostet eine ISBN in Österreich?

83,00 € zzgl. MwSt. für Nicht-Mitglieder, 41,50 € für Mitglieder des Hauptverbands. Die Preisseite gilt seit der indexbasierten Anpassung vom 1. Jänner 2025. Privatmitgliedschaften („Freund:innen des HVB“) bekommen den Mitgliedspreis nicht.

Die FAQ führt zusätzlich ein Kontingent von 10.000 Nummern. Einen Eurobetrag dafür druckt die Preisseite nicht. Für mehr als 10.000 Nummern bittet die Agentur um direkte Kontaktaufnahme. Einzelbestellungen gibt es für eine oder zwei Nummern. Ein mitbestellter Barcode kostet auf dem Formular für eine Nummer 29,00 € für Nicht-Mitglieder und 14,00 € für Mitglieder, der Express-Service 35,00 €, jeweils zzgl. MwSt.

Was kostet eine ISBN in der Schweiz?

120,00 CHF zzgl. MwSt. für eine Einzel-ISBN. Die Bestellseite der SBVV-ISBN-Agentur listet daneben diese Kontingente, die FAQ nennt dieselben Beträge:

Antragsberechtigt sind Privatpersonen, Firmen und Institutionen mit Sitz in der Schweiz oder Liechtenstein, die die Publikationsrechte halten. Das Formular für Kontingente verweist Antragsteller aus der italienischsprachigen Schweiz an die italienische Agentur.

Brauche ich überhaupt eine ISBN?

Gesetzlich nicht. Die deutsche Agentur schreibt, eine ISBN sei für Auffindbarkeit und Vertrieb von Vorteil, aber nicht zwingend vorgeschrieben. Dieselbe Auskunft gibt die österreichische FAQ: für einen rein privaten Umlauf brauchen Sie keine, für den öffentlichen Buchhandel schon.

Brauche ich für ein E-Book eine ISBN?

Im Buchhandel ja, bei KDP für das Kindle-E-Book nein, und nie dieselbe Nummer wie das gedruckte Buch. PDF, EPUB und ein anderes Dateiformat brauchen jeweils eine eigene ISBN, sobald Sie die Formate getrennt verkaufen. Ein Bündel, das immer zusammen abgegeben wird, kommt mit einer Nummer aus. Das steht so im ISBN Users’ Manual und in der deutschen FAQ.

Wie beantrage ich eine ISBN-Nummer?

Erstbestellung über den Shop auf german-isbn.de, alternativ über das Antrags-PDF. Beim Kauf werden keine Titeldaten abgefragt. Die Nummer ist danach nicht von selbst im Buchhandel auffindbar; die Verbindung zum Buch entsteht über Pflichtexemplar und, wenn der Handel bestellen können soll, über eine Titelmeldung.

1. Formate zählen. Taschenbuch, Hardcover, EPUB und Hörbuch sind getrennte Nummern, wenn sie einzeln erscheinen. Reserve für eine spätere Ausgabe gehört ins Paket, nicht in eine Wiederverwendung.
2. Paket wählen und bestellen. Die erste Bestellung läuft über den Shop. Ist das Kontingent später aufgebraucht, bestellen Sie das nächste per E-Mail oder Telefon; das Formular für eine verlorene Liste vergibt keine neuen Nummern. Das PDF schicken Sie an isbn@mvb-online.de, per Fax oder an die MVB GmbH, Braubachstraße 16, 60311 Frankfurt am Main.
3. Rechteinhaber eintragen. Name oder Firma der Person, die die Rechte hält, plus ladungsfähige Anschrift. Ein Impressumsname wie „Apfelbaumverlag“ kann zusätzlich stehen. Diese Angaben werden veröffentlicht. Ein Pseudonym im Buch ist möglich; die Agentur bittet darum, die echten Daten danach per E-Mail nachzureichen.
4. Zahlen. Auf der Website wählen Sie eine Zahlungsart ohne die 7,00-€-Gebühr des Papierwegs. Das PDF läuft nur auf Rechnung.
5. Nummernliste zuordnen. Sie erhalten eine Verlagsnummer und die fertigen ISBNs inklusive Prüfziffer. Jede Nummer bekommt genau eine Ausgabe. Die Prüfziffer rechnen Sie dafür nicht selbst aus: das Users’ Manual richtet die Handrechnung an Systeme, die Agentur liefert die Liste.
6. Ins Buch nehmen und melden. ISBN im Impressum und als EAN-13 auf die Rückseite. Für den Handel folgt die Meldung ans VLB, für die Nationalbibliografie das Pflichtexemplar. Beides hängt nicht automatisch am Kauf.

Verlassen Sie Deutschland, dürfen Sie aus dem deutschen Kontingent keine weiteren Nummern mehr vergeben. Die Zuständigkeit folgt dem Sitz, nicht der Sprache des Buchs.

Wie lange dauert es, eine ISBN zu beantragen?

Deutschland nennt keine Frist in Werktagen. Preis-, FAQ- und Antragsseite der MVB geben keine Bearbeitungsdauer an. Bestellen Sie, bevor der Umschlag in den Druck geht, und lassen Sie Zeit für Zahlung und die Nummernliste.

Österreich ist konkreter. Die Preisseite nennt im Durchschnitt etwa fünf Werktage, abhängig vom Zahlungseingang, und einen Express innerhalb von zwei Werktagen. Die FAQ sagt für den Standardweg in der Regel drei bis fünf Werktage und im Einzelfall bis zu acht, weil erst nach Zahlungseingang versendet wird. Zum Express stehen dort zwei Sätze: Bearbeitung am selben oder nächsten Geschäftstag und, an anderer Stelle, innerhalb von zwei Geschäftstagen nach der Überweisungsbestätigung. Der Zuschlag beträgt 35,00 € zzgl. MwSt. Zahlen Sie erst nach der Rechnung, Bürozeiten gelten.

In der Schweiz dauert die Zuteilung laut Bestellseite und FAQ drei bis fünf Arbeitstage nach Zahlungseingang. Mit Express-Zuschlag von 50,00 CHF ist es ein Arbeitstag nach Zahlungseingang. Bezahlt wird per Vorausrechnung oder mit Visa und Mastercard.

Eigene ISBN oder kostenlose ISBN von KDP, BoD, epubli oder tredition?

Die eigene Nummer lohnt, sobald Ihr Name als Verlag stehen soll oder das Buch die Plattform verlassen können muss. Die kostenlose Nummer spart die Agenturgebühr und bleibt an den Anbieter gebunden. VLB-Meldung und Pflichtexemplar übernimmt er nur, wenn er das zusagt: epubli tut beides, BoD die Meldung ans VLB.

Bei einer eigenen ISBN prüft KDP, ob Titel, Autor und Verlag mit dem Eintrag der Agentur übereinstimmen, einschließlich Groß- und Kleinschreibung. Eine kostenlose KDP-ISBN können Sie nach der Hilfe nicht auf eine andere Ausgabe oder einen anderen Vertrieb übertragen. Jedes Format braucht dort wie überall eine eigene Nummer.

Kann man eine ISBN gebraucht kaufen oder weitergeben?

Nein. Die Nummer gehört dem, der sie bei der Agentur bekommen hat, und darf weder verkauft noch verschenkt werden. So formulieren es die deutschen ISBN-Leitlinien. Das Users’ Manual, Abschnitt 7.7, sagt dasselbe international: Nach der Zuteilung darf der Verlag seine Liste nicht weiterverkaufen, neu zuweisen, übertragen oder auf andere Verlage aufteilen.

Eine Ausnahme klärt die Agentur nur im Einzelfall: vor dem Verkauf eines ganzen Verlags oder einzelner Titel muss sie informiert werden, damit geklärt wird, ob und wie Nummern übergehen. Das ist kein Weg, übrig gebliebene Einzelnummern an Autorinnen und Autoren zu verkaufen. Eine noch nie veröffentlichte Nummer dürfen Sie nach der deutschen FAQ für ein anderes Buch verwenden, solange sie nicht beworben und nicht ans VLB oder an Großhändler gemeldet wurde. Sobald sie öffentlich an einem Titel hängt, bleibt sie bei dieser Ausgabe, auch wenn das Buch vergriffen ist.

Welche Regeln gelten für Formate und Auflagen?

Eine ISBN bezeichnet eine Ausgabe eines Verlags in einer Produktform, und sie wird nicht wiederverwendet. Das ist der Kern von ISO 2108. Praktisch heißt das:

• Hardcover, Broschur, Taschenbuch und E-Book bekommen je eine eigene Nummer. Dasselbe gilt für PDF und EPUB, wenn beide einzeln käuflich sind.
• Ein unveränderter Nachdruck behält die ISBN, solange Verlag und Einbandart gleich bleiben.
• Eine inhaltlich erhebliche Überarbeitung bekommt eine neue ISBN. Ein neues Cover oder ein neuer Preis allein nicht.
• Ein neuer Titel bekommt eine neue ISBN, auch wenn der Text derselbe ist.
• Mehrbändige Werke bekommen eine Nummer für das Set und, wenn Bände einzeln verkauft werden, je Band eine weitere.
• Ein Hörbuch auf CD und dasselbe Hörbuch als Download sind zwei Produktformen.

Die Gruppennummer folgt dem Sitz des Verlags, nicht der Sprache. Ein deutsches Buch eines Verlags in Wien kommt aus der österreichischen Agentur. Innerhalb von 979 ist 979-0 für die ISMN der Musiknoten reserviert und damit keine Buch-ISBN.

Wie kommt der Titel ins VLB, und was ist das Pflichtexemplar?

Der ISBN-Kauf trägt den Titel weder ins Verzeichnis Lieferbarer Bücher noch in die Nationalbibliografie. Die Agentur beschreibt das auf der Seite Mit ISBN auffindbar werden: Titeldaten werden beim Kauf nicht erfasst. Buchhandlungen bestellen über Verzeichnisse wie das VLB und die Kataloge von Libri, Zeitfracht und Umbreit. Jede dieser Meldungen kostet extra, ein Dienstleister kann sie aber in seinem Paket erledigen.

Was kostet die Meldung ans VLB?

Die VLB-Preisliste rechnet pro Produkt und Kalenderjahr ab, zzgl. MwSt. Für kleine Bestände gilt eine Mindestgebühr: 69,00 €, wenn alle Titel im Gold-Status sind, und 99,00 €, sobald mindestens ein Titel nicht Gold ist. In der Mindestgebühr sind mindestens 16 Produkte enthalten. Danach gilt die Einzelgebühr, für einen Gold-Titel der Jahrgänge 1 bis 3 zum Beispiel 3,00 €, für ein davon abgeleitetes E-Book 0,95 €. Gold setzt gepflegte Felder voraus, darunter Lieferbarkeit (vierteljährlich zu bestätigen), Cover, Beschreibung und Urheber-Kennungen wie ISNI oder ORCID.

Zusammen mit dem ISBN-Kauf gibt es ein Schnupperangebot: 69,00 € zzgl. MwSt. für bis zu 16 Titel bis zum 31. Dezember des Kaufjahres, nur für VLB-Neukunden. Archivieren Sie die Titel nicht bis zu diesem Datum oder kündigen Sie nicht, läuft die Teilnahme zu den regulären Bedingungen weiter.

Was gilt für das Pflichtexemplar?

Wer in Deutschland ein Medienwerk verbreitet und hier Sitz, Betriebsstätte oder Hauptwohnsitz hat, liefert an die Deutsche Nationalbibliothek ab. Körperliche Veröffentlichungen gehen in zwei Exemplaren, unaufgefordert, unentgeltlich und auf eigene Versandkosten, innerhalb einer Woche nach Vertriebsbeginn. Netzpublikationen, also auch E-Books, gehen in einem Exemplar. Erscheinen Druck und E-Book parallel, sind beide Formen abzuliefern. Eine ISBN ist dafür keine Voraussetzung.

Wohin die zwei Druckexemplare gehen, hängt vom Bundesland ab: Leipzig für Berlin, Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Nordrhein-Westfalen, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen, Frankfurt am Main für die übrigen Bundesländer. Print-on-Demand sammelt die Bibliothek in der Regel digital und erwartet ab 25 Stück zusätzlich zwei physische Exemplare. Die ISBN-Agentur ergänzt, dass ein bis zwei Exemplare an die zuständige Landesbibliothek gehen; die genaue Zahl steht im Landesrecht. Kindle-Dateien zählt die DNB zum Sammelauftrag, hält das herstellerspezifische Format aber derzeit für die Ablieferung ungeeignet.

Wie wird aus der ISBN ein Barcode?

Die ISBN-13 ohne Bindestriche ist die Ziffernfolge des EAN-13. GS1 hat die Präfixe 978 und 979 für das ISBN-System bereitgestellt, das Users’ Manual nennt sie so. Im Strichcode stecken keine Bindestriche und kein „ISBN“. Über dem Symbol wird die ISBN in lesbarer Form mit dem Vorsatz „ISBN“ gedruckt.

Rechenbeispiel aus dem Manual, die ISBN des Manuals selbst, nicht eine Nummer zum Aufdruck auf ein eigenes Buch. Gesucht ist die Prüfziffer von 978-92-95055-12-?. Die ersten zwölf Ziffern werden abwechselnd mit 1 und 3 multipliziert:

Die Summe ist 126. 126 geteilt durch 10 lässt Rest 6, und 10 minus 6 ergibt die Prüfziffer 4. Ist der Rest 0, ist die Prüfziffer 0. Die ISBN lautet 978-92-95055-12-4, die EAN-13 lautet 9789295055124. Dieselbe Modulo-10-Rechnung macht der EAN-Prüfziffernrechner; die Schritte stehen unter EAN-Prüfziffer berechnen. Für die eigene Liste nehmen Sie die fertigen Nummern der Agentur, die Bindestriche hängen an der Länge der Verlagsnummer und gehören nicht in den Code.

Rechts neben manchen Büchern steht ein fünfstelliger Zusatz. Er gehört nicht zur ISBN. In den USA und Kanada kodiert er den Preis. In anderen Ländern soll er den Preis nicht tragen; mit einer führenden 9 im Bereich 90000 bis 98999 darf ein Verlag ihn intern nutzen, etwa für Remittenden. Den EAN-13 ohne diesen Zusatz zeichnet ein kostenloser Barcode-Generator auf barcode-generieren.de. Die 13 Ziffern der Buchnummer geben Sie im EAN-Code-Generator ein.

Gedruckt wird ein normaler EAN-13. Bei 100 Prozent ist das Symbol inklusive Ruhezonen 37,29 mm breit, die Balken sind 22,85 mm hoch. Die Ruhezone ist links 11 Modulbreiten (bei 100 Prozent etwa 3,63 mm) und rechts 7 (etwa 2,31 mm). Für die Ladenkasse sind 80 bis 200 Prozent zulässig. Das Users’ Manual legt das Symbol ins untere rechte Viertel der Rückseite, nahe am Rücken. Die deutsche Agentur beschreibt für ihre EPS-Dateien die untere linke Hälfte, mit Abstand zum Rand. Maßgeblich ist, dass Striche, Klartext und Ruhezone vollständig auf der Fläche liegen und nichts in den Rand ragt. Rot und Gelb taugen nicht als Strichfarbe. Maße und Druck stehen unter Barcode drucken. Den Probedruck lesen Sie mit einem Barcode-Scanner, bevor die Auflage läuft.

Quellen

• MVB, Preise und Pakete (Stand der Liste 1. August 2022), ISBN-Leitlinien, FAQ, Die ISBN, Mit ISBN auffindbar werden, Strichcode-Preise, VLB-Schnupperangebot und das Antragsformular (7,00 € bei Rechnung über das PDF).
• ISBN-Agentur Österreich, Preise (Anpassung 1. Jänner 2025), FAQ und das Formular für eine Einzel-ISBN (Express 35,00 €, Barcode 29,00 € bzw. 14,00 €).
• SBVV, ISBN bestellen und FAQ der ISBN-Agentur Schweiz. Für die italienischsprachige Schweiz verweist das Antragsformular an die italienische Agentur, isbn.it.
• International ISBN Agency, ISBN Users’ Manual, 7. Auflage (Abschnitte 7.7, 7.8 und 13 zum Barcode und zum fünfstelligen Zusatz) und ISO 2108:2017.
• GS1 General Specifications (EAN-13, Präfixe 978 und 979 für das ISBN-System, Ruhezone und Größenbereich 80 bis 200 Prozent).
• VLB, Leistungen und Preise.
• Deutsche Nationalbibliothek, Sammelauftrag und Pflichtablieferung körperlicher Medienwerke.
• KDP: Was ist eine ISBN und ein Imprint? und KDP: Eine ISBN erhalten.
• BoD: Warum eine ISBN wichtig ist, epubli zur ISBN sowie die zitierte Hilfe, und tredition zur ISBN sowie Verlag, Imprint, Reihe.